鋼化玻璃又稱強化玻璃。它是用物理的或化學的方法，在玻璃表麵上形成一個壓應力層，玻璃本身具有較高的抗壓強度，不會造成破壞。當玻璃受到外力作用時，這個壓力層可將部分拉應力抵銷，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內部處於較大的拉應力狀態，但玻璃的內部無缺陷存在，不會造成破壞，從而達到提高玻璃強度的目的。
鋼化玻璃是平板玻璃的二次加工產品，鋼化玻璃的加工可分為物理鋼化法和化鋼化法。
物理鋼化玻璃又稱為淬火鋼化玻璃。它是將普通平板玻璃在加熱爐中加熱到接近玻璃的軟化溫度（600℃）時，通時自身的形變消除內部應力，然後將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩麵，使其迅速且均勻地冷卻至室溫，即可製得鋼化玻璃。這種玻璃處於內部受拉，外部受壓的應力狀態，一旦局部發生破損，便會發生應力釋放，玻璃被破碎成無數小塊，這些小的碎片沒有尖銳棱角，不易傷人。
由於鋼化玻璃具有較好的機械性能和熱穩定性，所以在建築工程、交通工具及其他領域內得到廣泛的應用。平鋼化玻璃常用作建築物的門窗、隔牆、幕牆及櫥窗、家具等，曲麵玻璃常用於汽車、火車及飛機等方麵。
使用時應注意的是鋼化玻璃不能切割、磨削，邊角不能碰擊擠壓，需按現成的尺寸規格選用或提出具體設計圖紙進加工定製。用於大麵積的玻璃幕牆的玻璃在鋼化上要予以控製，有機玻璃選擇半鋼化玻璃，即其應力不能過大，以避免受風荷載引起震動而自爆。
